橋梁的檢查與檢測應分為三個等級：經常性檢查、定期檢測以及因特殊情況觸發的檢測。

經常性檢查的周期不超過一個月，由橋梁養護技術人員負責實施，主要用於檢查橋區的違章行為、交通事故以及特別嚴重的橋梁病害。定期檢測的周期一般不超過3年。根據結構的重要性和複雜程度設置。定期檢測重點檢測橋梁的結構病害，由養護單位的總工負責實施。其檢測結果采用打分的方法評估橋梁的技術狀態，是一種不科學的經驗方法。

因特殊情況觸發的檢測是指發現橋梁重大病害、地震、火災、洪水等災害後，為確定橋梁的技術狀態進行的檢測，由具有相應檢測實力的專業研究機構實施。